W praktyce planowanie instalacji w budynku zaczyna się znacznie uprzednio niż na etapie rozmieszczania gniazd i opraw. Powinno się najpierw określić sposób użytkowania obiektu, przewidywane obciążenia oraz urządzenia, które będą z niego skorzystać. Całkiem inaczej podchodzi się do niewielkiego lokalu, inaczej do domu, a jeszcze inaczej do obiektu, w którym działa sporo urządzeń równocześnie.
Ważne jest również uwzględnienie przemian, które mogą pojawić się w przyszłości. Zbyt wąskie założenia na początku mogą w późniejszym czasie oznaczać konieczność zmian, prowadzenia dodatkowych przewodów lub zmiany części zabezpieczeń. Z tego powodu projektowanie instalacji elektrycznych i teletechnicznych obejmuje nie tylko wybieranie konkretnych elementów, lecz też analizę ich wzajemnego rozmieszczenia i sposobu późniejszej eksploatacji.
Instalacja elektryczna powinna być rozpatrywana razem z warunkami technicznymi budynku. Znaczenie ma w głównej mierze sposób prowadzenia przewodów, podział obwodów, rozmieszczenie punktów odbioru oraz przewidywane obciążenie poszczególnych części instalacji. W zwykłym użytkowaniu bardzo szybko ujawniają się skutki decyzji podjętych w trakcie projektowania. Gniazdo zamieszczone w niewłaściwym miejscu może wymuszać stosowanie przedłużaczy, a zbyt mała liczba obwodów może utrudniać późniejsze zmiany wyposażenia. Podobne współzależności dotyczą instalacji teletechnicznych. Okablowanie sieciowe, telewizja, systemy testom dostępu, monitoring czy inne rozwiązania komunikacyjne wymagają odpowiedniego zaplanowania tras i punktów przyłączeniowych. Istotne jest również zachowanie porządku w miejscach, gdzie spotykają się przewody różnych systemów.
Projektowanie nie kończy się na przygotowaniu schematu. Dokumentacja musi uwzględniać rzeczywiste warunki wykonania, ponieważ na budowie mogą wystąpić ograniczenia wynikające z konstrukcji ścian, stropów, dostępnej przestrzeni czy przebiegu innych instalacji. Właśnie tutaj na prawdę bardzo często potrzebne są korekty wcześniejszych wymogów. Projekt, który pomija takie zależności, może być trudniejszy do realizacji albo wymagać modyfikacji już w trakcie prac. W sytuacji instalacji teletechnicznych znaczenie moraz sposób prowadzenia i oznaczania przewodów, ponieważ późniejsze znalezienie konkretnego połączenia bez czytelnej dokumentacji może zajmować na prawdę dużo czasu. Przy większej liczbie systemów warto więc od początku określić ich wzajemne relacje, miejsca zakończenia przewodów a także dostęp do elementów wymagających późniejszej obsługi.
Istotną częścią całego procesu jest też dostosowanie rozwiązań do przewidywanego rozwoju obiektu. Sposób korzystania z budynku może zmodyfikować się po kilku latach, pojawiają się nowe urządzenia, rozbudowywane są sieci, a niektóre funkcje zostają zastąpione innymi. Nie znaczy to konieczności projektowania instalacji pod prawie każde możliwe rozwiązanie, ponieważ prowadziłoby to do niepotrzebnego zwiększania zakresu prac. Chodzi raczej o zachowanie rozsądnego zapasu i pozostawienie możliwości stworzenia wybranych przemian bez ingerowania w całą instalację. W tym kontekście projektowanie instalacji elektrycznych i teletechnicznych wymaga połączenia wymogów technicznych z przewidywanym sposobem użytkowania wnętrz. Finalny układ powinien wynikać z konkretnych warunków obiektu, obowiązujących wymogów technicznych oraz informacji dostępnych na etapie przygotowywania dokumentacji.
Zobacz: projektowanie instalacji elektrycznych.